Netflix tabte kampen om Warner Bros: Nu rykker Paramount tættere på

Paramount Skydances planlagte opkøb af Warner Bros Discovery har taget et markant skridt frem.

Det amerikanske justitsministerium har godkendt aftalen til omkring 111 mia. dollar, svarende til cirka 82,8 mia. pund. Dermed kan Paramounts bud på mediegiganten, der blandt andet ejer CNN og HBO, fortsætte.

Men handlen er stadig ikke endeligt gennemført.

Aftalen kan fortsat møde modstand fra delstater som Californien, hvor myndighederne undersøger sagen og potentielt kan forsøge at blokere opkøbet juridisk.

I sin begrundelse oplyser det amerikanske justitsministerium, at det har gennemført en “rigorous” undersøgelse af den foreslåede handel. Myndigheden vurderer, at opkøbet “not likely to result in harm to competition or American consumers”.

Tværtimod mener ministeriet, at aftalen sandsynligvis vil “increase competition across the media and entertainment ecosystem, with benefits for American consumers and workers”.

Den vurdering står i skarp kontrast til bekymringen i dele af Hollywood

Californiens justitsminister, Rob Bonta, har tidligere udtrykt bekymring for, at en overtagelse af Warner Bros Discovery kan føre til yderligere konsolidering og mindre konkurrence i underholdningsbranchen. Hans kontor oplyser, at undersøgelsen fortsat er i gang.

Også blandt skuespillere, instruktører og filmskabere er modstanden tydelig. I april skrev mere end 1.400 personer under på et åbent brev imod aftalen.

I brevet lød advarslen, at resultatet vil blive “fewer opportunities for creators, fewer jobs across the production ecosystem, higher costs, and less choice for audiences in the United States and around the world”.

Sagen har også været præget af en intens kamp om Warner Bros Discovery.

Selskabet satte sig selv til salg sidste år og indgik først en foreløbig aftale med Netflix om køb af dele af selskabet. Den aftale havde en værdi på omkring 82 mia. dollar inklusive gæld.

Paramount kom derefter med et rivaliserende bud, som først blev afvist. Men selskabet vendte tilbage med et højere bud, og Netflix vurderede til sidst, at prisen ikke længere var finansielt attraktiv.

Hvis opkøbet bliver gennemført, kan Paramount stå med en langt større portefølje. Ud over Paramount Pictures, CBS, Showtime og Nickelodeon kan selskabet få Warner Bros, HBO, CNN, TBS, TNT, TCM, DC Studios og New Line Cinema under samme tag.

Det vil gøre Paramount til en endnu tungere aktør i Hollywood.

Paramounts ledelse har fremhævet udsigten til milliardstore besparelser. Men i Hollywood frygter mange, at færre store ejere kan betyde færre jobs, færre produktioner og mindre plads til kreative stemmer.

Derfor er justitsministeriets ja ikke afslutningen på historien.

Det er snarere det øjeblik, hvor Paramount er kommet tættere på målet, mens næste opgør kan komme fra Californien.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.