Ny institutdirektør på DTU Kemi vil skrue op for AI, innovation og erhvervskontakt

Professor Søren Kegnæs bliver ny institutdirektør på DTU Kemi fra 1. november 2026. Med mere end 20 år på instituttet overtager han ledelsen på et tidspunkt, hvor blandt andet kunstig intelligens, kritiske teknologier og adgang til råstoffer ifølge den kommende direktør ændrer rammerne for arbejdet.

Søren Kegnæs er i dag viceinstitutdirektør og har gennem sin karriere på DTU Kemi blandt andet været forsker, professor, sektionsleder og innovationsansvarlig.

DTU-rektor Anders Bjarklev fremhæver kombinationen af forsknings- og ledelseserfaring som en væsentlig del af baggrunden for udpegningen.

”Søren Kegnæs er en stærk forsker og erfaren leder, som har et solidt kendskab til DTU Kemi. Han har gennem en årrække arbejdet målrettet med forskning, innovation og uddannelse og har et klart blik for både de faglige muligheder og de mennesker, der skal føre dem ud i livet,” siger Anders Bjarklev.

AI og kritiske teknologier ændrer rammerne

Søren Kegnæs vurderer, at han overtager et institut, der står stærkt fagligt. Samtidig peger han på, at omgivelserne har ændret sig, og at det stiller nye krav til instituttet.

”Det er ikke nødvendigvis, fordi vi skal gøre tingene anderledes. Men verden har ændret sig. Digitalisering og AI fylder på en helt anden måde, og når vi taler om europæisk førerskab, kritiske teknologier og adgang til råstoffer, er det en anden virkelighed, vi står i dag,” siger han.

Innovation skal fortsat være en prioritet. Den kommende institutdirektør vil blandt andet styrke samarbejdet med resten af DTU og skabe flere forbindelser mellem forskere på tværs af institutter.

”Hvis man bringer de rigtige mennesker sammen, kan der pludselig opstå nogle meget spændende ting,” siger Søren Kegnæs.

Vil være mere synlig over for erhvervslivet

Ledelsesopgaven handler ifølge Kegnæs også om arbejdsforholdene for medarbejdere og studerende. Han peger på trivsel og mulighederne for at koncentrere sig om forskning og undervisning som centrale områder.

”Min vigtigste opgave er at sørge for, at medarbejderne på instituttet og vores studerende trives og har de rammer, der gør, at de kan præstere,” siger han.

Samtidig vil han øge synligheden omkring instituttets forskning. Det gælder både i forhold til offentligheden og til aktører, der har en mere direkte forbindelse til forskning og innovation.

”Vi skal blive bedre til at formidle den forskning, vi laver, og gøre den mere synlig – både for erhvervslivet, fondene og offentligheden.”

Ifølge pressemeddelelsen skal større synlighed også bidrage til rekrutteringen af unge til kemifaget.

Søren Kegnæs har været ansat på DTU Kemi siden 2005 og professor siden 2017. Fra 2019 til 2026 har han været innovationsansvarlig, og han har desuden været sektionsleder for Uorganisk Kemi og viceinstitutdirektør. Han står ifølge DTU bag ni patenter eller patentansøgninger og er medstifter af spinout-virksomheden Reformable.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.