Højesteret siger nej til toldsag: Nu kan Trump få en ny åbning mod Kina

Dermed bliver en lavere rets afgørelse stående, som opretholder de omstridte toldsatser på kinesiske varer. Formelt betyder det ikke, at højesteret har godkendt Trumps toldstrategi. Domstolen har ikke realitetsbehandlet sagen, men blot afvist at tage den op.

Alligevel kan afgørelsen få betydning langt ud over den konkrete sag.

Ifølge USA-Today handlede sagen om told indført under Trade Act of 1974. Det er en anden juridisk vej end de nødretlige toldbeføjelser, som Trump tidligere har forsøgt at bruge. Handelsloven giver USA mulighed for at reagere på andre landes urimelige handelspraksis, men processen kræver undersøgelser, dokumentation og høringer.

Det gør vejen mere besværlig.

Men ikke nødvendigvis mindre vigtig.

Trump administrationen advaret

Virksomhederne bag sagen advarede om, at Trump-administrationen brugte en begrænset ændringsbestemmelse i loven til at udvide tolden langt mere, end Kongressen havde givet grønt lys til.

“But Congress nowhere gave [the U.S. Trade Representative] the vast power to engage in an open-ended trade war under that modest modification provision,” skrev virksomhedernes advokater.

Sagen udspringer af Trumps handelskrig mod Kina. Først blev der indført told på kinesiske varer for 50 milliarder dollar. Efter kinesisk gengældelse blev tolden udvidet til langt større dele af importen fra Kina.

Virksomhederne hævder, at tolden koster amerikanske forbrugere næsten 75 milliarder dollar om året. Det tal er deres vurdering, ikke en økonomisk konklusion fastslået af højesteret.

Trump-administrationen har omvendt argumenteret for, at loven giver mulighed for at reagere på nye udviklinger, når en handelstvist ændrer sig.

Det centrale spørgsmål er derfor stadig ikke endeligt afklaret: Hvor langt kan en præsident gå, når en told først er indført?

Højesterets afvisning giver ikke Trump frit spil. Men den fjerner heller ikke Trade Act som mulig vej til nye toldtiltag.

Det er derfor, sagen kan få politisk vægt netop nu.

Hvis administrationen igen vil bruge handelsloven til at lægge pres på Kina eller andre handelspartnere, står der fortsat en juridisk mulighed åben. Den er mere teknisk, mere tidskrævende og mere sårbar over for nye retssager.

Men den er ikke lukket.

For virksomhederne er det et nederlag. For forbrugerne kan regningen fortsætte, hvis virksomhedernes vurdering af omkostningerne holder. Og for Trump-administrationen kan højesterettens nej vise sig at være en ny åbning i toldpolitikken.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.