10 sandheder om kastesystemet, de fleste ikke kender

Selvom mange kender til kastesystemet som et hierarkisk socialt system i Indien, er der langt mere under overfladen end blot opdelingen i “høj” og “lav” kaste. I denne artikel dykker vi ned i de ti mindst kendte, men mest fascinerende og chokerende sandheder om kastesystemet – rangeret fra overraskende til mest opsigtsvækkende.

Kastesystemet er ældre end hinduisme

Kastesystemet opstod ikke som en del af hinduismen, men går længere tilbage end religionen selv. Nogle forskere peger på, at det sociale lagdelingssystem har rødder i det ariske samfunds struktur længe før de vediske skrifter blev til. Det betyder, at religionen senere blev tilpasset et allerede eksisterende system.

Der er over 3.000 kaster og 25.000 underkaster

De fleste tror, at kastesystemet kun består af fire hovedgrupper (varnaer), men i virkeligheden findes der tusindvis af underopdelinger kaldet jatis. Disse definerer alt fra beskæftigelse og bopæl til giftemål og sociale relationer, og varierer enormt fra region til region.

Det er ikke kun et indisk fænomen

Selvom kastesystemet forbindes mest med Indien, findes lignende sociale hierarkier i lande som Nepal, Sri Lanka, Pakistan og endda blandt diaspora-samfund i Storbritannien og Afrika. Det viser, at systemets struktur har bredere kulturel forankring end mange er klar over.

Kolonimagterne forstærkede systemet

Under britisk kolonistyre blev kastesystemet institutionaliseret og systematiseret i folketællinger og administrative systemer. Dette gjorde, at sociale grænser blev hårdere og mere permanente, hvilket har haft langvarige konsekvenser for det moderne Indien.

Der findes “kasteløse”

De såkaldte Dalits – tidligere kaldt “de urørlige” – tilhører slet ikke nogen af de fire varna-kategorier og har historisk været udsat for ekstrem diskrimination og vold. Selvom der i dag findes love mod kastediskrimination, lever mange Dalits fortsat under uacceptable forhold.

Kastesystemet eksisterer stadig – også i storbyer

Mange forestiller sig, at kastesystemet er forældet eller kun findes på landet, men det spiller stadig en stor rolle i både jobrekruttering, ægteskab og politik – selv i moderne storbyer som Mumbai og Delhi. Det viser, hvor dybt forankret systemet er i samfundets struktur.

Kastesystemet har infiltreret teknologibranchen

Selv i globale techfirmaer som Google og Facebook er der blevet rapporteret om kastediskrimination, især blandt indiske ansatte. Det viser, at systemets sociale dynamikker kan leve videre i moderne, globale miljøer, selv langt fra Indien.

Mange benægter kastesystemets eksistens

På trods af den dokumenterede diskrimination, benægter mange i de højere kaster, at problemet eksisterer i dag. Det gør det svært at gennemføre social reform og bekæmpe ulighed, fordi problemet ofte ikke anerkendes officielt.

Kastetilhørsforhold bestemmer ægteskab

På trods af urbanisering og modernisering foregår omkring 90% af alle ægteskaber i Indien fortsat inden for samme kaste. Det viser, hvor stærkt systemet stadig styrer individets livsvalg og sociale mobilitet.

Der findes livsfarlige konsekvenser for at bryde systemet

Mennesker, der forsøger at gifte sig på tværs af kaster eller udfordre hierarkiet, risikerer vold, udstødelse – og i ekstreme tilfælde æresdrab. Disse tragedier vidner om systemets brutalitet og hvorfor det fortsat er en kampplads for menneskerettigheder.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.