Mindst 470 palæstinensere er blevet dræbt i israelske angreb de seneste tre dage, ifølge de Hamas-kontrollerede sundhedsmyndigheder i Gazastriben. Dermed er den skrøbelige våbenhvile, der bragte en kortvarig ro, reelt brudt sammen.
Israels premierminister, Benjamin Netanyahu, erklærede tidligere, at “det kun er begyndelsen”, og landets militær, IDF, har nu bekræftet, at soldater igen er rykket ind i Gaza. I går meddelte de, at de har påbegyndt, hvad de selv kalder “målrettede landoperationer” i det sydlige og centrale Gaza.
Ifølge Israels militær er styrkerne blandt andet til stede i det såkaldte Netzarim-korridor-område midt i Gazastriben. Området blev ellers forladt af israelske tropper i sidste måned som en del af en våbenhvileaftale, der nu er faldet til jorden.
Samtidig er nye israelske enheder sendt til det sydlige Gaza for at forberede fremtidige operationer. Det sker i tråd med, at regeringen – ifølge chefkonsulent ved Forsvarsakademiet, David Vestenskov – har en klar prioritet om at svække Hamas både politisk og militært. Den næstvigtigste prioritet er at få frigivet de omkring 59 tilbageværende gidsler i Gazastriben. Israels militær vurderer, at mindst 35 af dem allerede er døde.
For Netanyahu betyder presset fra flere fløje i regeringen og befolkningen, at han både skal håndtere ønsket om at få gidslerne sikkert hjem og opbakningen til at genoptage angreb på Hamas. Den politiske højrefløj – med Itamar Ben-Gvir i spidsen – har presset hårdt på for at droppe våbenhvilen og slå hårdere ned på Hamas, og Ben-Gvir er nu tilbage i regeringen efter at have forladt den i protest mod den forrige aftale.
Alt tyder derfor på, at en egentlig fredsaftale er længere væk end nogensinde, og at offensiven mod Hamas vil fortsætte på ubestemt tid.