Søren Pape Poulsen blev for knap et årti siden valgt som formand for De Konservative som et ukendt tredjevalg. Men i løbet af årene som formand fik han slået sit navn fast blandt vælgerne.
Pape ville som den tidligere konservative statsminister Poul Schlüter være tilbagelænet som leder og ikke fremstå som en "vældig karl".
Han ville give ordførerne plads til at udfolde deres egne projekter, når det ikke var vigtigt for ham. Det fortalte han i bogen "Pape. Hele vejen".
Lørdag døde den konservative formand i en alder af 52 år.
I løbet af Papes politiske karriere endte hans bløde stil med frie rammer med at give ham nogle knubs på vejen.
Da han i midten af august 2022 lancerede sit kandidatur til posten som statsminister stod De Konservative til at få op mod 16 procent af stemmerne.
Men frem mod valget i november 2022 fulgte en række mediehistorier om Søren Pape Poulsens privatliv og politiske dømmekraft.
Det fik både De Konservatives og Papes personlige popularitet til at styrtdykke, og partiet endte ved valget i 2022 med 5,5 procent af stemmerne svarende til ti mandater.
Inden han blev konservativ formand og kom ind i landspolitik, var Søren Pape Poulsen en populær borgmester i Viborg.
Det blev han efter kommunalvalget i 2009, hvor han fik tredjeflest stemmer, og det lille parti snuppede posten foran både Socialdemokratiet og Venstre.
Da han trådte ind på den landspolitiske scene i 2014, var han fortsat relativt ukendt. Men med en stram retspolitik, fastfrysning af grundskylden og flere midler til forsvaret kombineret med en lun og frisindet humor fik han slået sit navn fast blandt vælgerne.
I 2016 fik han sin drømmepost som justitsminister, selv om han havde afvist at gå i regeringen, fordi De Konservative havde haft det værste valg i 100 år.
Han valgte derudover posterne som erhvervsminister samt børne- og socialminister, som skabte en god platform for partiets mærkesager.
I 2021 blev Søren Pape Poulsen gift med Josue Medina Vasquez. Men blot en måned efter at Pape meldte sit statsministerkandidatur i 2022 meddelte han, at han skulle skilles fra ægtemanden.
Det skete, efter at Ekstra Bladet kunne afsløre, at Pape havde sagt forkerte ting om sin mands baggrund. Pape beklagede efterfølgende, at han havde viderebragt forkerte oplysninger i offentligheden.
Kilde: /ritzau/
