Ny skolepulje på 500 mio. kr. udløser krav om plads til friskoler

Regeringen vil afsætte i alt 500 mio. kr. frem mod 2030 til at modvirke skolelukninger i økonomisk pressede kommuner. Initiativet får en positiv modtagelse hos Landdistrikternes Fællesråd, men organisationen efterlyser både flere penge og sikkerhed for, at friskoler kan få del i puljen.

Det fremgår af en pressemeddelelse fra Landdistrikternes Fællesråd, der peger på, at små skoler spiller en særlig rolle i land-, ø- og yderområder.

125 millioner kroner om året

Puljen skal ifølge pressemeddelelsen udgøre 125 mio. kr. om året i fire år – samlet 500 mio. kr.

Landdistrikternes Fællesråd vurderer, at initiativet kan hjælpe pressede kommuner med at fastholde lokale skoletilbud. Formand Steffen Damsgaard mener samtidig, at puljen sandsynligvis kommer for sent til at få betydning for skolelukninger, der allerede indgår i kommunernes budgetforlig for 2027.

Han knytter skolelukningerne til de økonomiske rammer i en række land-, ø- og yderkommuner.

»Derfor er puljen en livsnødvendig håndsrækning til de pressede kommuner, og jeg vil gerne kvittere for, at regeringen tager skolelukningerne alvorligt,« siger Steffen Damsgaard.

Ifølge pressemeddelelsen er 339 folkeskoler blevet nedlagt i Danmark siden kommunalreformen i 2007. Landdistrikternes Fællesråd oplyser desuden, at 43 procent af folkeskolerne i landkommunerne blev lukket i perioden 2007 til 2023.

Vil have friskoler med i ordningen

Et centralt krav fra Landdistrikternes Fællesråd er, at puljen ikke alene kommer kommunale folkeskoler til gode.

Organisationen oplyser, at mere end halvdelen af skolerne med færre end 100 elever i landdistrikterne er friskoler. Blandt skoler med færre end 150 elever er der ifølge pressemeddelelsen omtrent lige mange kommunale skoler og friskoler.

Derfor ønsker organisationen, at begge skoleformer omfattes.

»Derfor skal puljen understøtte både de små folkeskoler og de små friskoler,« siger Steffen Damsgaard.

Han mener samtidig, at støtten bør kunne gå bredere til små skoler, fordi det på forhånd kan være vanskeligt at afgøre, hvilke der senere bliver lukningstruede.

På den baggrund vurderer han, at de 500 mio. kr. ikke er tilstrækkelige.

Efterlyser en mere langsigtet løsning

Landdistrikternes Fællesråd ser puljen som en mulighed for at begrænse antallet af skolelukninger på kort sigt, men organisationen mener ikke, at den løser de økonomiske udfordringer, som den forbinder med udviklingen.

Steffen Damsgaard efterlyser blandt andet ændringer i tilskuds- og udligningssystemet og henviser desuden til den helhedsplan for landkommuner, der fremgår af regeringsgrundlaget.

For Landdistrikternes Fællesråd handler spørgsmålet dermed ikke alene om at holde enkelte skoler åbne, men også om de langsigtede økonomiske og demografiske vilkår i landkommunerne.

»Det er ikke nok at redde skolerne her og nu. Der skal også være børnefamilier og et økonomisk grundlag, der kan bære dem i mange år frem,« siger Steffen Damsgaard.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.