Det nordiske resultat er opsigtsvækkende, men ikke så enkelt som det lyder

Et nyt forskningsprojekt viser et overraskende mønster i ældres helbred: Kortuddannede i Danmark og Sverige har lavere risiko for fysisk funktionsnedsættelse senere i livet end langtuddannede amerikanere.

Studiet er lavet af forskere fra Syddansk Universitet og støttet af ROCKWOOL Fonden. Næsten 70.000 personer over 50 år er fulgt i knap 10 år på tværs af USA, Norden, Vest-, Syd- og Østeuropa.

Forskerne har undersøgt, om deltagerne udviklede fysiske begrænsninger i hverdagen. Det gælder både simple aktiviteter som at tage bad, spise og tage tøj på og mere komplekse aktiviteter som at lave mad, styre økonomi og tage medicin korrekt.

Ved undersøgelsens start havde ingen af deltagerne fysiske begrænsninger

Resultaterne viser, at langtuddannede amerikanske kvinder har næsten fem gange så høj risiko for at udvikle fysisk funktionsnedsættelse i komplekse dagligdagsaktiviteter efter 50-årsalderen som kortuddannede kvinder i Danmark og Sverige.

For amerikanske mænd med lang uddannelse er risikoen næsten tre gange så høj som for kortuddannede mænd i Danmark og Sverige.

“Det er opsigtsvækkende, at kortuddannede i Danmark og Sverige klarer sig bedre end langtuddannede amerikanere, for det peger på, at de samfundsmæssige rammer spiller en langt større rolle i forhold til sundhed, end vi måske normalt forestiller os,” siger Julia Callaway, der er en af forskerne bag projektet.

Forskellen viser sig også i de simple daglige aktiviteter. Langtuddannede amerikanske kvinder har 4,6 procents sandsynlighed for funktionsnedsættelse i simple daglige aktiviteter. For kortuddannede nordiske kvinder er sandsynligheden 2,5 procent.

Men studiet peger samtidig på en vigtig nuance: Danmark og Sverige har ikke en klar nordisk fordel samlet set, når de sammenlignes med de øvrige europæiske regioner.

Langtuddannede kvinder i Norden har 0,6 procents sandsynlighed for funktionsnedsættelse i komplekse hverdagsaktiviteter. I Vesteuropa er tallet 1 procent, i Sydeuropa 1,2 procent og i Østeuropa 0,7 procent.

Ifølge forskerne er forskellene så små, at man statistisk set ikke kan konkludere, at Danmark og Sverige klarer sig bedre end resten af Europa.

Samtidig viser forskningen, at uddannelse fortsat spiller en stor rolle inden for de enkelte regioner. Særligt i Østeuropa skiller kortuddannede kvinder sig ud. Her har de næsten tre gange så høj risiko for funktionsnedsættelse i komplekse dagligdagsaktiviteter som langtuddannede kvinder i samme region.

I USA har kortuddannede mænd næsten dobbelt så høj sandsynlighed for at udvikle funktionsnedsættelse i komplekse dagligdagsaktiviteter som langtuddannede mænd.

“Vi ser både tydelige sociale forskelle inden for landene og markante forskelle mellem landene. Det understreger, at både uddannelse og de samfundsmæssige rammer har betydning for, hvordan vi ældes,” siger Julia Callaway.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.