Meta vidste det måske selv: Nu hører juryen om Instagrams teenageproblem

Den handler også om, hvad selskabet selv vidste om risikoen ved platformen, og om Meta reagerede hurtigt nok.

Interne advarsler er rykket ind i retssalen

Meta, der ejer både Instagram og Facebook, er nu i gang med en syv uger lang retssag i en delstatsdomstol i Nashville. Delstaten Tennessee hævder, at Metas egne undersøgelser viste skadelige effekter for teenagere, mens selskabet fortsatte med at tjene penge på unge brugere.

Ifølge Tennessees advokater havde Metas forskere gentagne gange markeret problemer med tvangspræget brug af platformen. Delstaten kæder i sagen brugen sammen med blandt andet spiseforstyrrelser, depression og selvskade.

Særligt funktioner som autoplay, notifikationer og infinite scroll er blevet fremhævet. Tennessee mener, at de var designet til at holde teenagere på Instagram så længe som muligt og øge antallet af annoncer, de blev eksponeret for.

Meta afviser billedet

Meta forsøger at tegne et andet billede. Selskabets advokat har ifølge Guardian fremhævet, at Meta har været åbent om de risici, teenagere møder på Instagram, og om mængden af farligt indhold, selskabet finder.

Forsvaret peger også på, at dokumenter om interne problemer kan ses som tegn på, at Meta netop forsøger at opdage fejl og forbedre platformen.

Under åbningsproceduren blev et internt dokument fra 2017 dog fremhævet af Tennessees advokat. Her skulle produktchefer hos Meta have skrevet, at funktioner som notifikationer og infinite scroll var i konflikt med trivsel. “Denne advarsel kom aldrig,” sagde advokaten, ifølge TheGuardian.

Sagen kan få større betydning

Tennessee-sagen er én af 42 sager, som amerikanske delstater har anlagt mod Meta. Delstaten søger både økonomiske sanktioner og et retsligt påbud, der skal få Instagram til at ændre dele af platformen, som Tennessee mener skader teenageres mentale sundhed.

Hvis juryen finder Meta ansvarlig, vil sagen gå videre til en ny fase, hvor en dommer skal tage stilling til erstatning eller økonomiske følger.

Foreløbig er der tale om påstande, der nu skal prøves i retten. Men sagen rammer direkte ind i en voksende debat om, hvor grænsen går mellem engagerende design og skadelig fastholdelse af unge brugere.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.