Nvidia nærmer sig milliardopkøb af Hugging Face

Nvidia kan være tæt på at købe Hugging Face i en handel til omkring 12,9 milliarder dollar. Det skriver TechCrunch på baggrund af oplysninger fra The Information og Business Insider, som dog ikke beskriver situationen helt ens: Ifølge The Information er der indgået en aftale, mens Business Insider skriver, at forhandlingerne endnu ikke har ført til en underskrevet aftale og stadig kan falde fra hinanden.

Hugging Face blev grundlagt i 2016 og er i dag en af de mest kendte platforme for udviklere, der deler og henter open source-modeller inden for kunstig intelligens. Et opkøb vil derfor kunne give Nvidia en stærkere position i den del af AI-markedet, hvor åbne modeller spiller en voksende rolle.

Strategisk kamp om AI-infrastruktur

For Nvidia handler interessen ifølge TechCrunch ikke kun om software eller fællesskabet omkring Hugging Face. Det mulige opkøb skal også ses i lyset af Nvidias dominerende position inden for AI-chips, som flere store AI-selskaber forsøger at mindske deres afhængighed af ved at udvikle egne chips.

En stærk open source-sektor kan samtidig være med til at fastholde efterspørgslen efter Nvidias hardware, fordi flere udviklere og virksomheder fortsat vil have brug for regnekraft til at træne og køre modeller. TechCrunch peger også på, at Nvidia allerede har investeret store beløb i egne open source-AI-modeller.

Hugging Face har desuden været en del af den bredere debat om åbne AI-modeller. Selskabets topchef, Clem Delangue, har ifølge artiklen offentligt argumenteret for, at USA bør støtte åbne modeller frem for at begrænse dem. I en tv-optræden tidligere i august sagde han blandt andet, at Hugging Face havde brugt en Nvidia-tilpasset version af en kinesisk open source-model efter et cyberangreb.

Prisen er markant højere end seneste kendte værdiansættelse

Hvis handlen lander omkring 12,9 milliarder dollar, vil det være en stor stigning fra Hugging Faces seneste kendte værdiansættelse. Selskabet rejste i 2023 235 millioner dollar i en runde, der værdiansatte virksomheden til 4,5 milliarder dollar. Blandt investorerne var Salesforce Ventures, Alphabet-selskabet GV, IBM Ventures og Nvidia.

Ifølge TechCrunch har Hugging Face tidligere afvist et investeringstilbud fra Nvidia på 500 millioner dollar, som angiveligt ville have værdiansat selskabet til 7 milliarder dollar. Dengang lød forklaringen, at Hugging Face ikke ønskede en dominerende investor, der kunne få indflydelse på selskabets beslutninger.

Den situation kan dog se anderledes ud ved et fuldt opkøb. Hugging Face er ifølge The Information for nylig nået op på omkring 150 millioner dollar i årlig omsætning, mod cirka 100 millioner dollar to måneder tidligere. TechCrunch skriver også, at selskabet er kommet tæt på lønsomhed, men en pris nær 13 milliarder dollar vil fortsat være et meget højt niveau i forhold til omsætningen.

Kan give Nvidia vej tilbage i cloud

Et opkøb vil også kunne styrke Nvidias position i cloud-markedet. TechCrunch skriver, at Nvidia tidligere har skruet ned for sin egen DGX Cloud-satsning, men at Hugging Face allerede hjælper udviklere med at køre AI-modeller ved hjælp af lejet regnekraft.

Dermed kan Hugging Face blive en genvej for Nvidia til et marked, hvor virksomheden ellers skulle bygge mere op selv. Samtidig kan platformen potentielt bruges til at sælge overskydende cloud-kapacitet videre til Hugging Faces kunder, hvis Nvidia ender med ubrugt kapacitet fra andre store aftaler.

Indtil videre er det afgørende forbehold, at der ifølge TechCrunch endnu ikke er en entydig offentlig bekræftelse fra de involverede selskaber. Nvidia og Hugging Face havde på tidspunktet for artiklen ikke svaret på TechCrunchs henvendelser.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.