40.000 evakueret efter kemisk krise: Tank kan enten lække eller eksplodere

Omkring 40.000 personer er blevet omfattet af evakueringsordrer i Garden Grove i det sydlige Californien, efter en kemikalietank på et aerospace-anlæg er kommet i kritisk tilstand.

Tanken står hos GKN Aerospace og indeholder methyl methacrylate, et industrikemikalie, der blandt andet bruges i plast- og produktionsindustrien. Ifølge myndighederne er der omkring 7.000 gallons tilbage i den kriseramte tank.

Brandfolk rykkede først ud torsdag efter meldinger om en læk og dampe fra en 34.000-gallon tank. Fredag blev situationen vurderet som mere alvorlig, og evakueringsordrerne blev både genindført og udvidet.

Orange County Fire Authoritys Division Chief Craig Covey beskrev situationen med en usædvanligt direkte advarsel:

“Der er bogstaveligt talt kun to muligheder tilbage: Enten svigter tanken og spilder omkring 6-7.000 gallons meget farlige kemikalier ud på parkeringspladsen i området. Eller også går tanken i thermal runaway og eksploderer,” sagde han ifølge kildematerialet.

Han opsummerede senere situationen endnu kortere: “It fails or it blows up.”

Myndighederne har understreget, at der på tidspunktet for meldingerne ikke var en aktiv gaslæk eller synlig sky, men at selve tanken fortsat var i krise og ikke kunne sikres.

Flere skoler i området er midlertidigt lukket, og skoler tæt på evakueringsområdet har aflyst udendørs aktiviteter af forsigtighedshensyn.

Beredskabet har rettet vand mod tanken for at holde temperaturen nede. Ifølge Covey har det sænket temperaturen og “købt tid”, mens mandskabet arbejder på at finde en løsning.

Methyl methacrylate beskrives af myndighederne som et stof, der primært irriterer luftvejene. Kortvarig eksponering kan ifølge EPA give irritation af hud og øjne samt vejrtrækningsproblemer. En eventuel eksplosion kan frigive stoffet som damp, hvilket ifølge sundhedsmyndighederne kan give alvorlige luftvejsproblemer.

Det er endnu uklart, hvornår beboerne kan vende hjem.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.