De troede først, det var mildt — så begyndte bygningerne at ryste voldsomt

Det begyndte stille. Så voksede rystelserne.

Onsdag aften blev Venezuela ramt af to kraftige jordskælv kort efter klokken 18. Skælvene blev målt til 7,2 og 7,5, og konsekvenserne mærkes nu i store dele af landet.

Mindst 32 personer er døde, og mindst 700 er såret, oplyser landets fungerende præsident, Delcy Rodríguez. Hun advarede samtidig om, at dødstallet ventes at stige, efterhånden som redningsfolk når frem til ødelagte områder og gennemsøger sammenstyrtede bygninger.

Særligt hårdt ramt er La Guaira, omkring 30 kilometer nord for Caracas. Området er ifølge Rodríguez en katastrofezone.

“Dozens of buildings have collapsed there, about 30 kilometers (19 miles) north of Caracas, and we are currently carrying out intensive rescue operations to save lives,” sagde hun.

I hovedstaden Caracas flygtede mennesker ud på gaderne, da bygninger begyndte at svaje. Flere steder mistede dele af byen strøm og mobilsignal, og gader blev blokeret af murbrokker, væltede elmaster og sammenstyrtede bygninger.

Støvskyer kunne ses i to kvarterer i Caracas.

En af dem, der mærkede rystelserne, var Caracas-borgeren Hector Ricci.

“It started off gently and then gradually grew, and in the end, we all had to leave our houses, go outside and gather together,” sagde han.

En anden indbygger, Roberto Gamas, beskrev, hvordan bygningen, han befandt sig i, “really shook from side to side. Unreal. The force was incredibly strong.”

Efter skælvene erklærede Rodríguez undtagelsestilstand. Hun oplyste, at Simón Bolívar International Airport nær Caracas er beskadiget og lukket. Samtidig er metro- og naturgastjenester i Caracas afbrudt, og skoleundervisningen er aflyst i flere dage.

Nogle skolebygninger skal bruges som herberger og donationscentre.

“We urge our population to remain calm,” sagde Rodríguez og bad sundhedspersonale møde på hospitalerne for at hjælpe de sårede.

“We urge unity,” lød det videre.

Flere lande har tilbudt hjælp, herunder USA, Argentina, Bolivia, Brasilien, Chile, Ecuador, El Salvador, Mexico, Panama og Uruguay. Qatar har ifølge Rodríguez sendt redningsfolk, som ventes til Venezuela dagen efter.

Skælvene kunne mærkes langt uden for Venezuela. Bygninger blev evakueret i dele af Brasiliens Amazonas, og rystelserne blev også mærket i Colombia. Tsunamivarsler blev kortvarigt udsendt, men senere ophævet.

Manglen på mobilsignal forværrede uroen for mange familier, især blandt venezuelanere i udlandet.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.