Ny forskning: Tre graders opvarmning kan tredoble den globale hvedepris

Klimaforandringer kan få betydelige økonomiske konsekvenser på verdens hvedemarkeder. Et nyt internationalt studie estimerer, at den gennemsnitlige globale hvedepris ved tre graders global opvarmning kan nå omkring 364 dollar per ton – cirka tre gange den inflationskorrigerede pris i 2010.

Studiet er offentliggjort i tidsskriftet Earth’s Future og har blandt andre professor og institutleder Jørgen E. Olesen fra Institut for Agroøkologi ved Aarhus Universitet som medforfatter.

Forskerne har sammenholdt klimadata, dyrkningsområder og globale råvarepriser for perioden 2000 til 2021. Analysen viser ifølge pressemeddelelsen fra Aarhus Universitet, at omfanget af alvorlig vandmangel kan forklare omkring 74 procent af de årlige udsving i den globale hvedepris i perioden.

“Vi ved allerede, at klimaforandringer påvirker landbrugets produktion. Det nye her er, at vi kan dokumentere en tydelig forbindelse mellem omfattende tørke rundt om i verden og de priser, som forbrugere og fødevaremarkeder møder,” siger Jørgen E. Olesen.

Samtidig tørke øger risikoen

Forskerholdet har udviklet en indikator kaldet Severe Water Scarcity, SWS, som måler, hvor stor en del af verdens dyrkningsarealer der er ramt af alvorlig vandmangel i de perioder, hvor afgrøderne er mest følsomme.

Metoden gør det muligt at undersøge konsekvenserne, når flere store produktionsområder rammes af tørke samtidig eller med kort tids mellemrum.

Historisk har omkring fem procent af verdens hvedearealer i gennemsnit været udsat for alvorlig vandmangel i et givet år. I særligt tørre år som 2000, 2010, 2012 og 2020 oversteg andelen ifølge studiet 15 procent.

Hvede skiller sig samtidig ud fra de øvrige afgrøder, forskerne har undersøgt. Sammenhængen mellem vandmangel og pris var væsentligt stærkere for hvede end for majs, mens forskerne ikke fandt en tilsvarende sammenhæng for ris.

Modeller peger på højere priser

Forskerne har også anvendt klimamodeller til at undersøge udviklingen ved stigende globale temperaturer.

Ved omkring to graders global opvarmning estimerer modellen en gennemsnitlig hvedepris på cirka 273 dollar per ton. Ved tre graders opvarmning stiger estimatet til omkring 364 dollar per ton.

Der er tale om modelberegninger og ikke en sikker prognose. Forskerne understreger samtidig, at hvedeprisen påvirkes af en række andre forhold, blandt andet energi- og gødningspriser, globale lagre, handelspolitik og geopolitiske konflikter.

Studiet peger dog på, at omfattende tørke på tværs af flere produktionsområder er en selvstændig faktor, som kan få stigende betydning i takt med klimaforandringerne.

“Hvede er en af verdens vigtigste fødevarer, og derfor kan klimarelaterede produktionsproblemer hurtigt få globale konsekvenser. Studiet viser, at vi er nødt til at se på tørke som et internationalt problem og ikke kun som lokale hændelser,” siger Jørgen E. Olesen.

Rækker ud over landbruget

Resultaterne har ifølge forskerne betydning for vurderingen af fremtidens fødevaresikkerhed.

Hvede indgår i kosten for milliarder af mennesker, og prisstigninger på det globale marked kan derfor få konsekvenser langt fra de områder, hvor tørken rammer.

Forskerne peger på, at vurderinger af fremtidens fødevareforsyning ikke alene bør fokusere på gradvise ændringer i landbrugets udbytter. Risikoen for alvorlig tørke i flere store produktionsområder på samme tid bør også indgå i analyserne.

Studiet er gennemført af forskere fra en række internationale universiteter og forskningsinstitutioner, herunder Aarhus Universitet.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.