Skandalen der rystede Downing Street: Hvad vidste Starmer om Mandelsons Epstein-mails?

Fra tillid til fyring på under 48 timer

Da Sir Keir Starmer stod ved talerstolen i Underhuset onsdag middag, erklærede han sin fulde tillid til Lord Mandelson. Kun få timer senere ramlede det hele. Emails, sendt fra Mandelson til den dømte sexforbryder Jeffrey Epstein, afslørede en dybere relation end tidligere kendt. Dagen efter blev han fyret som britisk ambassadør i Washington.

Emails der ændrede alt

Dokumenterne viste, at Mandelson både havde opfordret Epstein til at kæmpe for tidlig løsladelse og skrevet: “Jeg tænker verden om dig” – dagen før dommen for at have udnyttet en mindreårig. Ifølge regeringskilder havde Downing Street modtaget mediehenvendelser om mailsene allerede tirsdag, men svaret fra Mandelson selv kom først onsdag eftermiddag.

Et parti i dyndkongens greb

For Labour kom sagen på værst tænkelige tidspunkt. Angela Rayners afgang over skattesager havde allerede sendt chokbølger gennem partiet. Nu kritiserer baglandets profiler, herunder Clive Lewis og Barry Gardiner, Starmers dømmekraft. Lucy Powell taler om en “gruppe-tænkning i toppen”, mens frustrationen i baglandet beskrives som “toxic”. Den nye udenrigsminister Yvette Cooper forsvarer dog beslutningen: “Den blev taget rettidigt og rigtigt.”

Starmers eftermæle på spil

To skandaler på én uge har sat spørgsmålstegn ved premierministerens autoritet. Kritikere mener, han ikke virker “op til jobbet”. Forsvarere peger på, at hurtige fyringer netop viser handlekraft. Men i en tid, hvor vælgerne kræver integritet og gennemsigtighed, risikerer Mandelson-sagen at klistre sig til Starmers eftermæle – langt ud over denne uge.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.