Flere end halvdelen af palæstinenserne i Gaza - 1,1 million mennesker - er løbet tør for mad og står over for en egentlig sultkatastrofe.
Det viser en rapport fra FN's organ for overvågning af sult, Integrated Food Security Phase Classification (IPC).
Det skriver det britiske medie BBC og Reuters.
- Dette er det højeste antal mennesker, der står over for en sultkatastrofe, som IPC-systemet nogensinde har registreret noget sted, siger FN's generalsekretær, António Guterres, på et pressemøde ifølge BBC.
- Det er en fuldstændigt menneskeskabt katastrofe, og rapporten gør det klart, at den kan stoppes, siger han videre.
Siden det israelske militær iværksatte en krig mod den palæstinensiske Hamas-bevægelse i Gaza i oktober sidste år, har palæstinenserne i Gazastriben oplevet både mangel på mad og rent vand.
De fleste af Gazas grænser kontrolleres af Israel, som har tilladt begrænsede mængder nødhjælp at komme ind i Gaza.
En kortere grænsestrækning kontrolleres af Egypten mod syd.
De mængder af nødhjælp, som er kommet ind i Gaza fra Egypten og Israel, har langtfra været tilstrækkelige.
Der har tidligere været beretninger om, at palæstinensere i den nordlige del af Gazastriben spiser dyrefoder i mangel på bedre.
Dette gentager Red Barnet i en udtalelse. Her skriver organisationen, at børn og deres familier er tvunget til blandt andet at spise hø og dyrefoder.
Udtalelsen er sendt efter offentliggørelsen af IPC's rapport.
- Den allerede stigende børnedødelighed vil nå nye højder, hvis ikke der øjeblikkeligt kommer en aftale om en endegyldig våbenhvile og om uhindret adgang til nødhjælp, skriver Red Barnet.
Organisationens områdechef for de besatte palæstinensiske områder, Xavier Jourbert, fortæller i udtalelsen, at op mod en tredjedele af alle børn i Gaza allerede er fejlernærede.
- Hvis der bliver erklæret hungersnød, vil det allerede være for sent for for mange mennesker. Børn er hungernødens første ofre og de før allerede i Gaza på grund af fejlernæring, siger Jourbert.
Udenrigsminister Lars Løkke Rasmussen (M) mener, at rapporten bekræfter en "ekstremt alvorlig situation".
- Der skal handles. Det er der heldigvis mange, der lægger kræfter i for at gøre, siger Lars Løkke Rasmussen.
Udmeldingen kommer efter et møde for EU-landenes udenrigsministre i Bruxelles mandag. Her havde Løkke lejlighed til både at diskutere situationen med udenrigsministrene fra de øvrige EU-lande og med USA's udenrigsminister, Antony Blinken, der deltog via videolink i en del af mødet.
Løkke peger på, at der ud over nødhjælp via landtransport også arbejdes på både en maritim korridor til Gaza og på at kaste nødhjælp ned fra luften til palæstinenserne.
- Og så er der brug for at sige til vores israelske venner, at de har et ansvar. Det har de også rent folkeretligt for at sikre, at civilbefolkningen ikke lider, siger Lars Løkke Rasmussen.
Han mener, at den bedste løsning nu vil være en våbenhvile.
- Jeg har stadig det håb, at der kommer en humanitær våbenhvile, så gidslerne kan frigives, og der kan komme nødhjælp ind i Gaza, siger Lars Løkke Rasmussen.
Kilde: /ritzau/
