Et kraftigt jordskælv med en beregnet styrke på 7,7 ramte forleden området nær Mandalay i Myanmar og udløste omfattende ødelæggelser. Det er den mest voldsomme rystelse, landet har oplevet i over hundrede år, og eksperter fra USA's Geologiske Undersøgelse (USGS) advarer om, at dødstallet kan stige til over 10.000.
Internationale nødhjælpshold på plads
Myanmar modtager i øjeblikket hjælp fra sine to store nabolande, Kina og Indien. Ifølge statslige kinesiske medier var et kinesisk redningshold de første internationale specialister, der ankom til det jordskælvsramte område lørdag morgen. Samtidig har Indiens udenrigsminister annonceret, at hans land har sendt både medicinsk personale og livreddende udstyr til Myanmar.
Rystelser når til Thailand
Jordskælvet skabte også ødelæggelser i Thailand, hvor adskillige bygninger styrtede sammen i hovedstaden Bangkok – trods byens store afstand fra epicentret. Mindst 10 personer er ifølge myndighederne blevet dræbt i Thailands hovedstad, og redningshold arbejder under højtryk på at befri over 100 mennesker, som menes at være fanget i ruinerne af et højhus under opførelse.
Hårdt ramt infrastruktur
Situationen i Myanmar kompliceres yderligere af en igangværende borgerkrig, der opstod efter et militærkup i 2021. Landet er blandt Asiens fattigste og har i forvejen udfordringer med at håndtere naturkatastrofer, da både veje og kommunikationslinjer er dårligt udbyggede. Ifølge hjælpeorganisationer gør skader på infrastruktur og strømafbrydelser det vanskeligt at nå frem til isolerede områder, hvor man frygter, at mange stadig venter på akut hjælp.
