Spaniens “kompliment-sandwich” til Kina får EU til at spidse ører

Spaniens premierminister Pedro Sanchez har sat gang i en ny debat om Europas forhold til Kina.

Under sit besøg i Beijing i april mødtes Sanchez med Kinas præsident Xi Jinping. Besøget blev bemærket, fordi den spanske leder forsøgte at gøre to ting på én gang: styrke relationerne til Beijing og samtidig rejse bekymringer om både handelsunderskuddet og krigen i Ukraine.

Det er den balance, der nu får opmærksomhed i Europa.

Ifølge Wang Hanyi, research fellow ved Shanghai International Studies University, lykkedes Sanchez med at ramme en diplomatisk mellemvej. Han vurderer, at den spanske leder “achieved a delicate equilibrium between high-level strategic rhetoric and pragmatic cooperation”.

Wang ser ikke kun besøget som spansk udenrigspolitik, men som noget, andre europæiske lande kan lære af.

“The equilibrium provides a viable blueprint for European countries navigating their ties with China,” siger han.

Tilgangen er blevet beskrevet som en form for “compliment sandwich”: Først ros og samarbejdsvilje, derefter kritik, og til sidst en fastholdelse af dialogen.

Men ikke alle er overbeviste.

Nogle analytikere mener, at metoden allerede er afprøvet før uden større effekt. Kritikken går på, at venlige formuleringer kombineret med forsigtige indvendinger næppe vil ændre Beijings adfærd på de områder, hvor EU ønsker konkrete indrømmelser.

Alligevel rammer Sanchez’ Kina-besøg ned i et ømt europæisk punkt.

EU står i en vanskelig situation. På den ene side er Kina en central økonomisk aktør. På den anden side fylder bekymringer om handel, afhængighed og geopolitisk sikkerhed mere og mere. Samtidig er forholdet til Washington blevet mere anspændt, hvilket gør Europas strategiske spillerum endnu vigtigere.

Derfor bliver Spaniens kurs læst som mere end et bilateralt besøg.

For nogle er den et eksempel på pragmatisk diplomati i en tid, hvor Europa ikke kan tillade sig at lukke døren til Beijing. For andre er den et tegn på, hvor svært det er for EU at finde en fælles og effektiv Kina-linje.

Sanchez har ikke løst EU’s Kina-dilemma.

Men han har gjort det tydeligt.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.