Efter at have indgået et forlig med de britiske myndigheder i en opsigtsvækkende sag om målrettede annoncer, undersøger Meta – virksomheden bag Facebook og Instagram – nu muligheden for at introducere en brugerbetalt, annoncefri version. Tiltaget sker som reaktion på et retligt opgør, der blev anlagt af menneskerettighedsforkæmperen Tanya O’Carroll, som beskyldte Meta for at tilsidesætte britisk datalovgivning ved at ignorere hendes indsigelse mod at få indsamlet og behandlet sine data til kommercielle formål.
O’Carrolls sag blev understøttet af det britiske datatilsyn, Information Commissioner’s Office (ICO), hvilket skabte præcedens for, at millioner af brugere i Storbritannien nu har mulighed for at kræve en stopklods for overvågningsbaserede annoncer. I forbindelse med forliget forpligtede Meta sig til at undlade at benytte O’Carrolls personlige data til skræddersyede reklamer, selvom selskabet erklærede sig uenig i selve anklagerne.
Inden for samme retlige ramme har ICO understreget, at enhver bruger bør kunne fravælge at få sine oplysninger brugt til målrettet markedsføring. “Organisations must respect people’s choices about how their data is used,” lyder beskeden, hvilket viser en voksende politisk og juridisk enighed om, at virksomheder ikke bare kan se stort på borgernes ret til privatliv.
Et af de mere markante øjeblikke i sagen var O’Carrolls kommentar om, at ingen på forhånd har indvilget i at leve under årelang overvågning for annoncers skyld: “Ingen af os har sagt ja til at blive fanget i årtiers overvågningsbaseret reklame, hvor vi holdes som gidsler af truslen om at miste muligheden for at holde kontakten med vores nærmeste online.”
Sammen med tidligere britisk justitsminister Dominic Grieves udtalelse om, at techgiganter ikke bør stå over loven, sætter denne udvikling yderligere fokus på Metas fremtidige forretningsmodel. Virksomheden er nemlig stærkt afhængig af annonceindtægter, og hvis den nye brugerbetalingsmodel i Storbritannien viser sig at få succes, kan det meget vel brede sig til andre markeder.
