En almindelig søndag i den ukrainske by Sumy udviklede sig til et blodigt mareridt, da to russiske ballistiske missiler slog ned midt i byens centrum.
Angrebet fandt sted kort før kirketid, mens mange var på vej til gudstjeneste i anledning af Palmesøndag. Ifølge myndighederne er mindst 20 personer blevet dræbt og 83 såret – heriblandt syv børn.
Et af missilerne ramte en trolleybus fyldt med passagerer, mens det andet slog ned tæt på byens menneskerettighedscenter, der blev fuldstændigt ødelagt. Videooptagelser fra stedet viser brændende biler, kaotiske scener og blodige ofre, mens redningsfolk forsøger at finde overlevende i ruinerne.
Ukraines præsident Volodymyr Zelenskyj reagerede hurtigt og kaldte angrebet for en bevidst handling af “terror” rettet mod civile. “Fjendens missiler ramte en almindelig bygade, almindeligt liv: huse, uddannelsesinstitutioner, biler på gaden … Og det på en dag, hvor folk går i kirke: Palmesøndag, Herrens indtog i Jerusalem,” skrev han på sociale medier.
Sumy ligger blot 25 kilometer fra grænsen til Rusland og har i længere tid været en central by for Ukraines militære logistik. Men området, hvor missilerne slog ned, var udelukkende civilt – med butikker, lejligheder og kirker.
Angrebet kommer på et tidspunkt, hvor Rusland har intensiveret sine bombardementer på tværs af Ukraine, på trods af diplomatiske tiltag fra blandt andet USA. Tidligere på måneden blev ni børn og ni voksne dræbt, da en russisk raket ramte en legeplads i Kryvyi Rih.
Zelenskyj har endnu en gang opfordret Vesten til at sende flere luftforsvarssystemer. I sidste uge sagde han, at forhandlinger og hensigtserklæringer ikke kan stoppe missiler og bomber. “Samtaler har aldrig stoppet ballistiske missiler og luftbomber. Vi har brug for en holdning til Rusland, som en terrorist fortjener,” udtalte han.
Søndag blev en højtidelig dag for mange ukrainere forvandlet til sorg.
Angrebet i Sumy er endnu et tragisk kapitel i en krig, der i stigende grad rammer de mest sårbare.
