Den britiske bilproducent meddeler nu, at virksomheden midlertidigt vil standse al eksport af sine britisk-producerede biler til USA. Det sker som direkte reaktion på den 25 procent importtold, som USA's præsident Donald Trump har indført.
Jaguar Land Rover, som ejes af indiske Tata Motors, bekræfter over for Reuters, at eksportstoppet vil vare én måned, mens selskabet vurderer, hvordan man bedst håndterer de økonomiske konsekvenser af de nye toldsatser. Beslutningen blev først omtalt af den britiske avis The Times.
USA er et kritisk marked for Jaguar Land Rover, som årligt eksporterer omkring en fjerdedel af sine cirka 400.000 producerede biler til det amerikanske marked. Derfor er konsekvenserne af toldstigningen betydelige for virksomheden, der beskæftiger omkring 38.000 ansatte i Storbritannien.
"USA er et vigtigt marked for JLR’s luksusmærker," oplyser virksomheden i en officiel udtalelse. "Mens vi arbejder på at håndtere de nye handelsbetingelser med vores forretningspartnere, gennemfører vi en række kortsigtede tiltag, herunder eksportstop i april, mens vi udvikler planer for mellem- og langsigtede løsninger."
Træder i kraft allerede mandag
Eksportstoppet træder i kraft mandag, men Jaguar Land Rover har allerede opbygget et lager af biler på amerikansk jord, som endnu ikke er påvirket af tolden. Det forventes, at lagrene kan dække efterspørgslen i USA i et par måneder fremover, hvilket giver virksomheden en nødvendig buffer til at finde en mere permanent løsning.
Mike Hawes, administrerende direktør for Storbritanniens brancheforening Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT), påpeger, at denne toldstigning kommer på et særligt dårligt tidspunkt for britiske bilproducenter.
Branchen kæmper i forvejen med faldende efterspørgsel på hjemmemarkedet og omfattende investeringer i omstillingen til elektriske køretøjer.
"Industrien står allerede over for adskillige udfordringer, og denne annoncering kommer på det værst tænkelige tidspunkt" sagde Hawes i sidste uge. "Vi er i løbende dialog med regeringen og vil opfordre til, at handelsforhandlingerne accelererer, så vi kan sikre en vej fremad, der understøtter job og økonomisk vækst på begge sider af Atlanten."
Ifølge tal fra SMMT faldt antallet af producerede biler i Storbritannien med 13,9 procent sidste år til 779.584 køretøjer. Over 77 procent af disse biler gik til eksportmarkedet, hvoraf USA er blandt de vigtigste destinationer.
For at afbøde de øjeblikkelige konsekvenser af importtolden har britiske bilproducenter, inklusive Jaguar Land Rover, opbygget større lagre i USA op til toldforhøjelsen.
SMMT's data viser en markant stigning i bileksporten til USA i månederne op til den nye toldsats, hvilket vidner om virksomhedernes forsøg på at forberede sig på handelskrigens negative konsekvenser.
Bilindustrien udgør en betydelig del af den britiske eksport til USA, hvor biler alene stod for eksport til en værdi af 8,3 milliarder pund (ca. 10,7 milliarder dollar) over en 12-måneders periode frem til september sidste år.
Til sammenligning var den samlede britiske eksport til USA – herunder både varer og tjenester – på hele 179,4 milliarder pund (ca. 231,2 milliarder dollar).
Jaguar Land Rovers eksportstop er dermed endnu et eksempel på, hvordan handelskrigen mellem USA og dets handelspartnere rammer virksomheder og arbejdere langt uden for de amerikanske grænser.
