Præsident Donald Trump annoncerede igår en ny 10 procents tarif på alle importerede varer samt ekstra, skræddersyede toldsatser for omkring 60 lande. Ifølge Det Hvide Hus skal disse omfattende tiltag rette op på landets årelange handelsunderskud, som ifølge Trump har svækket USA’s produktion og nationale forsvar. For at gennemføre planerne erklærede præsidenten en national nødsituation og sagde:
“For decades, our country has been looted, pillaged, raped and plundered by nations near and far, both friend and foe alike. But it is not going to happen anymore [ I årtier er vores land blevet plyndret, udplyndret, voldtaget og røvet af nationer både nær og fjern, både venner og fjender. Men det vil ikke ske længere. } .”
Samtidig står amerikanerne nu over for potentielle prisstigninger på dagligvarer, elektronik og biler, fordi import bliver dyrere. Økonomer og erhvervsorganisationer frygter, at højere toldsatser vil ramme privatforbruget og true væksten. Economist Brad Setser fra Council on Foreign Relations udtalte:
“In the short run, the effect is probably a recession. It’s going to raise the price of so many goods that can’t be made in the United States.”
[ På kort sigt er effekten sandsynligvis en recession. Det vil hæve prisen på så mange varer, der ikke kan fremstilles i USA. ]
Delte holdninger
Mens dele af erhvervslivet protesterer, bifalder andre — herunder dele af stål- og rejebranchen — de nye toldregler. De ser det som en historisk chance for at beskytte amerikanske arbejdspladser mod billig import. Matt Priest fra Footwear Retailers and Distributers of America advarer dog:
“This is catastrophic for American families [ Dette er katastrofalt for amerikanske familier. ] ”
Mange kritikere peger på, at forbrugerne allerede inden for få uger kan mærke prisstigninger, når basistolden på 10 procent træder i kraft, fulgt af de ekstra toldsatser kort tid efter. Administrationen fastholder imidlertid, at tiltagene på længere sigt vil gavne USA ved at fremme indenlandsk produktion og sikre, at præsidentens vision om en ”ny gylden æra” bliver realiseret.
Meningsmålinger antyder, at et flertal af befolkningen er skeptiske over for de nye afgifter, især hvis de fører til dyrere varer og nedgang i privatforbruget. På trods af den uro er Trump-regeringen overbevist om, at økonomien kommer styrket ud på den anden side. Kritikerne stiller dog spørgsmålet, om gevinsterne nogensinde vil opveje de potentielt negative konsekvenser for almindelige husholdningers budgetter.
