En amerikansk journalist fik sig noget af en overraskelse, da han utilsigtet blev en del af en privat samtale mellem præsident Donald Trumps nationale sikkerhedsrådgiver Mike Waltz og andre højtstående embedsfolk. Her blev detaljerede planer om et militært angreb i Yemen beskrevet – hele to timer før operationen blev udført.
Det hele skyldtes, at Jeffrey Goldberg, chefredaktør for magasinet The Atlantic, ved et uheld blev tilføjet til en hemmelig gruppechat på besked-appen Signal.
”En total sikkerhedsnedsmeltning”
Ifølge The Atlantic indeholdt chatten oplysninger om mål, våbentyper og rækkefølgen af angrebet mod Houthi-militserne i Yemen. USA's forsvarsminister Pete Hegseth har dog afvist, at direkte krigsplaner blev delt, selvom Trump-administrationen har erkendt ægtheden af beskederne.
Tidligere CIA-chef Leon Panetta kaldte hændelsen for "en alvorlig brøler" og sagde direkte: ”Nogen skal fyres. Det her kunne have kostet amerikanske soldaters liv.”
"Dear Sweet Baby Jesus"
En tidligere højtstående amerikansk embedsmand reagerede med chok: "Dear Sweet Baby Jesus," sagde han, da han hørte om lækagen. Andre embedsfolk var enige og understregede, at hvis dette var sket på lavere niveau, var vedkommende blevet fyret og sandsynligvis retsforfulgt.
Ironien i efterretningslækager
Sagen er ekstra bemærkelsesværdig, fordi Trump-administrationen tidligere har været meget opsat på at finde interne lækager i efterretningstjenesterne. Det ironiske i, at selvsamme administration ved et uheld selv deler tophemmelige oplysninger med en journalist, er ikke til at overse.
Signal: Populær, men risikabel
Signal bruges hyppigt af journalister og embedsfolk verden over, da appen tilbyder krypterede beskeder. Men ifølge tidligere og nuværende embedsfolk er det uhørt, at en så følsom militær planlægning foregår på en ikke-godkendt platform, da det udgør en stor risiko for national sikkerhed.
"De har brudt alle kendte procedurer for beskyttelse af operationelle detaljer," sagde en tidligere efterretningsofficer.
Ingen konsekvenser – endnu
Selvom Trump udtrykte overraskelse og afviste at kende detaljerne i sagen, er der endnu ingen tegn på fyringer eller officielle undersøgelser af hændelsen. Den republikanske senator John Cornyn kaldte sagen "en kæmpe fejl", mens andre republikanske politikere nedtonede dens alvor.
Demokraterne var mere kritiske. "Hvis det her passer, er det en åbenlys overtrædelse af loven," sagde demokraten Jim Himes.
Et utilsigtet selvmål
Fejlen understreger et paradoks, hvor Trump-administrationen, som har kritiseret tidligere politikere som Hillary Clinton for håndtering af fortrolige oplysninger, nu selv står i centrum af en lignende sag.
Som en anonym embedsmand opsummerede det: "Du kunne ikke have valgt en værre person end Goldberg til at tilføje til chatten."
